朝鮮通信使と備後・鞆の浦｜「日東第一形勝」の外交史

瀬戸内海のほぼ中央、潮の満ち引きが東西から出会う「潮待ちの港」鞆の浦。この小さな港町は、江戸時代を通じて日本と朝鮮王朝をつないだ外交使節「朝鮮通信使」の寄港地のひとつでした。なかでも福禅寺の客殿・対潮楼から望む仙酔島や弁天島の眺めは、正徳元年(1711年)に来日した通信使一行によって「日東第一形勝(にっとうだいいちけいしょう)」、すなわち「朝鮮より東で一番美しい景勝地」と賞されたと伝わります。本記事では、朝鮮通信使とはどのような使節であったのか、なぜ鞆の浦に立ち寄ったのか、そして対潮楼に残された外交と文化交流の足跡を、自治体・博物館・公的機関の記録に基づいてできるだけ正確にたどります。瀬戸内の港町が東アジアの平和外交の舞台となった、その歴史の奥行きを一緒に歩いていきましょう。

鞆の浦は、福山市の中心部から南へおよそ14キロメートル、沼隈半島の先端に位置する港町です。古代から潮流を利用した海上交通の要衝として栄え、万葉集にも詠まれた由緒ある土地でした。江戸時代には西廻り航路の寄港地として賑わい、北前船や朝鮮通信使、参勤交代の大名行列までもが行き交う、文字どおりの「海の十字路」となっていました。その鞆の浦の歴史のなかでも、ひときわ国際色豊かな一章が、朝鮮通信使の来航にまつわる物語です。

史跡図鑑｜朝鮮通信使と鞆の浦ゆかりの史跡

まずは、本記事で紹介する朝鮮通信使と鞆の浦にゆかりの深い史跡を、福山NOTEの史跡図鑑(fn_history)から一覧でご覧ください。福禅寺対潮楼をはじめ、鞆の浦の歴史を物語る史跡を、一覧・比較・詳細の三つの視点で確認できます。気になる史跡から、本文の解説や個別ページへと読み進めてみてください。

史跡図鑑では、各史跡の所在地や指定区分、見どころをまとめています。鞆の浦は町並み全体が国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、ひとつひとつの史跡が点ではなく面としてつながっているのが大きな特徴です。図鑑で全体像をつかんだうえで、以下の本文で朝鮮通信使の歴史を深掘りしていきましょう。鞆の浦そのものの歩き方については、鞆の浦の街並みガイドもあわせてご覧ください。

朝鮮通信使とは何か｜江戸時代の平和外交を担った使節団

朝鮮通信使とは、朝鮮王朝(李氏朝鮮)の国王が、日本の将軍に対して派遣した外交使節団のことを指します。「通信」とは「信(よしみ)を通わす」、すなわち互いに信頼を通わせて誠実に交わるという意味であり、その名のとおり、両国の平和的な国交を象徴する存在でした。一般に「朝鮮通信使」と言うときは、江戸時代に来日した使節を指すことが多く、慶長12年(1607年)から文化8年(1811年)までの間に、合計12回にわたって来日したとされています。

国交回復から始まった通信使

16世紀末、豊臣秀吉による二度の朝鮮出兵(文禄・慶長の役)によって、日本と朝鮮の関係は深刻に断絶していました。関ヶ原の戦いを経て天下を握った徳川家康は、対馬の宗氏を仲介役として朝鮮との国交回復を図ります。その努力が実り、慶長12年(1607年)に最初の使節が来日しました。当初の数回は、戦乱で連れ去られた朝鮮人を本国へ送り返すことなども目的に含まれており、「回答兼刷還使(かいとうけんさっかんし)」と呼ばれていたとされます。やがて関係が安定すると、名称も「通信使」へと改められ、将軍の代替わりを祝う慶賀の使節という性格が前面に出るようになりました。

将軍交代を祝う慶賀の使節

江戸時代の通信使は、多くの場合、新しい将軍が就任した際の祝賀を主たる名目として派遣されました。徳川幕府にとって、海外の国王から正式な祝賀の使節を迎えることは、将軍の権威を内外に示す重要な政治的行事でもありました。一方の朝鮮王朝にとっても、日本国内の情勢を把握し、再び戦乱が起こらないよう関係を安定させる意義があったとされます。こうして、通信使の来日は単なる儀礼にとどまらず、東アジアの平和を維持するための実質的な外交装置として機能していたと考えられています。

数百人規模の大使節団

朝鮮通信使の一行は、正使・副使・従事官という三人の高官(三使)を中心に編成されていました。これに加えて、儒学者や医師、画家、書家、音楽家、馬上才(馬術の名手)など、多彩な専門家が随行し、その総勢は500人前後、多いときには500人を超えることもあったと伝えられています。これだけの大人数が、漢城(現在のソウル)を出発し、釜山から船で対馬・壱岐を経て瀬戸内海を東進し、大坂から淀川をのぼって京都へ、さらに東海道を進んで江戸へと至る長大な旅をしました。往復には半年から1年近くを要することもあったとされ、まさに国家をあげての一大事業だったのです。

なぜ鞆の浦に立ち寄ったのか｜潮待ちの港の地理

朝鮮通信使が瀬戸内海を進むうえで、鞆の浦は欠かせない寄港地のひとつでした。その理由は、鞆の浦が持つ特殊な地理的条件にあります。瀬戸内海では、東からと西からの潮流が、ちょうど鞆の浦の沖合で出会い、そしてここから再び東西へと分かれていきます。つまり鞆の浦は、潮の流れの「分岐点」にあたるのです。

潮の流れを待つ「潮待ち」の文化

動力を持たない帆船の時代、船は風と潮の力を頼りに航行していました。潮の流れに逆らって進むことは難しく、船乗りたちは潮が自分たちの進む方向へと変わるのを港で待ちました。これが「潮待ち」と呼ばれる航海の知恵です。鞆の浦は、東へ向かう船も西へ向かう船も、ここで有利な潮を待つことができる絶好の中継地でした。こうして鞆の浦には、潮待ちのために多くの船が集まり、港町としての賑わいが生まれていったのです。朝鮮通信使の大船団もまた、この潮待ちのために鞆の浦へ寄港したと考えられています。

天然の良港としての鞆の浦

鞆の浦は、入り江が湾曲し、沖合に仙酔島や弁天島などの島々が連なる、波の穏やかな天然の良港でした。江戸時代の港湾施設である常夜燈・雁木(がんぎ)・波止(はと)・船番所・焚場(たでば)のいわゆる「鞆の津の五要素」が今日まで比較的よく残っていることでも知られ、当時の港の機能をしのぶことができます。これだけ整った港であったからこそ、500人規模の通信使一行を安全に迎え入れることが可能だったのです。鞆の浦が朝鮮通信使の寄港地となった背景には、こうした地理と港湾の条件が重なっていました。

福山藩による手厚いもてなし

朝鮮通信使の接待は、寄港地ごとにその土地を治める藩が担当しました。鞆の浦は福山藩(備後福山藩)の領内にあり、藩は一行を迎えるために多大な労力と費用を投じたとされます。宿舎の準備、食事の提供、警護、そして文化交流の場の設営に至るまで、藩をあげての一大行事でした。とりわけ通信使を迎える迎賓館として用いられたのが、後に詳しく述べる福禅寺の客殿・対潮楼でした。福山藩の歴史や福山城との関わりについては、福山城ガイドもあわせてご覧ください。

古代からの港町・鞆の浦｜通信使来航の前史

朝鮮通信使が鞆の浦を寄港地に選んだ背景には、この港が古代から海上交通の要衝として栄えてきた長い歴史があります。通信使の時代に至るまでの鞆の浦の前史をたどると、なぜこの港が外交使節を迎えるにふさわしい場所であったのかが、いっそう深く理解できます。

万葉集にも詠まれた古代の鞆

鞆の浦の名は、古く奈良時代の歌集『万葉集』にも登場します。大伴旅人(おおとものたびと)が、亡き妻をしのびながら鞆の浦の磯のむろの木を詠んだとされる歌が伝わっており、当時すでにこの地が瀬戸内海航路の重要な寄港地として広く知られていたことをうかがわせます。潮の流れが東西から出会うこの港は、動力を持たない古代の船にとって、潮を待ち、風を待つための欠かせない中継地でした。鞆の浦が「潮待ちの港」として人々に親しまれてきた歴史は、千年以上の昔にまでさかのぼるのです。

中世の海上勢力と鞆の浦

時代が下って中世になると、鞆の浦は瀬戸内海の海上交通と政治の舞台としても重要性を増していきました。瀬戸内の制海権をめぐる勢力争いのなかで、鞆の浦は戦略的な拠点として注目されたとされます。室町幕府との関わりや、戦国期の動乱のなかでも、この港はその地理的な重要性ゆえにたびたび歴史の表舞台に登場しました。こうした中世の歩みのなかで培われた港湾機能と町の蓄積が、江戸時代に朝鮮通信使を迎えるための基盤となっていったのです。

江戸時代の繁栄へ

江戸時代に入り、西廻り航路が整備されると、鞆の浦は北前船をはじめとする廻船の寄港地として大いに栄えました。港には全国から船が集まり、保命酒などの名産品の取引でも賑わいました。こうした経済的な繁栄と、整った港湾施設、そして潮待ちの港という地理的条件が重なり合って、鞆の浦は朝鮮通信使という国家的な使節を迎えるにふさわしい港町となっていたのです。古代から連綿と続く港町の歴史の延長線上に、通信使来航という国際交流の一章が刻まれたことを、ぜひ心にとめておきたいものです。

福禅寺と対潮楼｜通信使を迎えた迎賓館

朝鮮通信使と鞆の浦の歴史を語るうえで、最も重要な舞台が福禅寺の客殿・対潮楼です。福禅寺は、寺伝によれば平安時代の天暦年間(950年頃)に空也上人によって創建されたと伝えられる真言宗の寺院です。その本堂に隣接して建つ客殿が、対潮楼として知られる建物です。

元禄年間に建てられた客殿

福禅寺の客殿は、福山市の公的な説明によれば、元禄年間(1688年〜1703年頃)に建てられたと伝えられています。海に面した高台に建つこの客殿は、座敷の窓から瀬戸内海の島々を一望できる、絶好の眺望を備えていました。窓枠がまるで額縁のように景色を切り取り、対岸の仙酔島や弁天島が一幅の絵画のように見えることから、現在も多くの参拝者を魅了しています。朝鮮通信使が来航する際には、この客殿が一行をもてなす迎賓館として用いられました。

「日東第一形勝」と賞された眺望

福禅寺の客殿が歴史に名を刻んだのは、正徳元年(1711年)のことです。この年、6代将軍・徳川家宣の襲職を祝うために来日した朝鮮通信使の一行が鞆の浦に寄港し、客殿に滞在しました。このとき、従事官であった李邦彦(イ・バンオン)が、客殿からの眺めの素晴らしさに感銘を受け、「日東第一形勝」という言葉を書き残したと伝えられています。「日東」は日本を指し、「形勝」は地形の優れた景勝地を意味します。すなわち「日本で一番美しい景勝地」という最大級の賛辞でした。なお、この言葉を記した人物の役職については、自治体の観光案内などで「正使」と紹介される場合もありますが、より詳しい史料に基づく解説では「従事官」とされることが多いようです。いずれにせよ、1711年の正徳度の通信使一行による賞賛であった点は共通しています。

「対潮楼」という名の由来

「対潮楼」という名称そのものは、客殿が建てられた当初からのものではありませんでした。延享5年(1748年)、9代将軍・徳川家重の襲職を祝う通信使が来航した際、正使を務めた洪啓禧(ホン・ゲヒ)が、この客殿を「対潮楼」と名づけたと伝えられています。そして、その扁額の文字は、洪啓禧の子で軍官として随行していた洪景海(ホン・ギョンヘ)が書いたとされます。「潮(うしお)に対する楼」という名は、満ち引きする潮と向き合い、瀬戸内の海景を一望するこの建物の性格を見事に言い表しています。こうして、通信使たちの言葉によって、この客殿は「対潮楼」という美しい名を得たのです。福禅寺と対潮楼の詳しい見どころは、福禅寺 対潮楼ガイドでも紹介しています。

「日東第一形勝」と「対潮楼」という、いずれも朝鮮通信使の手になる言葉が、この一つの建物に重ねて刻まれていることは、たいへん象徴的です。正徳元年(1711年)に景観そのものが讃えられ、延享5年(1748年)にはその景観と向き合う建物に名が与えられました。海を越えてやって来た異国の使節たちが、この客殿に深い愛着と敬意を抱いていたことが、これらの言葉からありありと伝わってきます。建物の名前と評価のいずれもが他国の人々によって贈られたという例は、日本の歴史的建造物のなかでもきわめて珍しく、対潮楼の国際的な性格を際立たせています。

額縁のような窓が生む絶景

対潮楼の客殿の魅力は、なんといってもその座敷から望む眺望にあります。海に面した側の建具を開け放つと、長押(なげし)や柱、敷居が織りなす長方形の枠が、ちょうど一枚の絵を縁取る額縁のように瀬戸内の景色を切り取ります。対岸に浮かぶ仙酔島、すぐ近くに見える弁天島の朱い塔、そしてその奥に連なる島影。これらが座敷に座る人の視界に、計算され尽くした一幅の絵画のように収まるのです。朝の光、昼の輝き、夕暮れの茜色と、時間によって表情を変えるこの眺めは、何度訪れても飽きることがありません。300年余り前、朝鮮通信使の一行がこの座敷に通され、同じ景色を前にして感嘆の声をあげたであろう情景を思い描けば、対潮楼を訪れる楽しみはいっそう深まるでしょう。

対潮楼に残る文化交流の記録

朝鮮通信使と日本との関わりは、単なる外交儀礼にとどまりませんでした。とりわけ対潮楼では、通信使に随行した儒学者や文人と、日本の知識人たちとの間で、漢詩や書をやり取りする文化交流が盛んに行われたと伝えられています。

漢詩と書を通じた交歓

当時の東アジアでは、漢字と漢文が国境を越えた共通の教養でした。言葉が通じなくとも、筆をとって漢詩を詠み交わせば、互いの学識や心情を伝え合うことができたのです。鞆の浦に滞在する通信使のもとには、福山藩の儒者をはじめ、各地の文人たちが訪れ、詩文の応酬を楽しんだとされます。対潮楼は、こうした筆談と詩の交歓が繰り広げられる、いわば国際的な文化サロンの役割を果たしていました。海を越えた知識人同士が、純粋な学問と芸術の喜びを分かち合った場であったと言えるでしょう。

数多く来鞆した通信使

福山市の記録によれば、朝鮮通信使は慶長12年(1607年)から宝暦14年(1764年)までの間に、11回にわたって鞆の浦に来航したことが確認されているとされます。一行が鞆に滞在するたびに、対潮楼では外交と文化の交流が積み重ねられていきました。江戸時代の長きにわたり、この小さな港町が東アジアの国際交流の最前線でありつづけたことは、特筆すべき歴史です。対潮楼には、こうした交流の証として、通信使が残した書や詩巻が今も大切に伝えられています。一度きりの来訪ではなく、半世紀以上の歳月のなかで繰り返し使節を迎えたという事実こそが、鞆の浦と朝鮮通信使の結びつきの深さを物語っています。世代を越えて受け継がれた交流の記憶が、この港町に確かな国際性を刻み込んだのです。

ユネスコ「世界の記憶」への登録

対潮楼に伝わる朝鮮通信使関係の史料は、その価値が国際的にも認められています。2017年(平成29年)10月31日、「朝鮮通信使に関する記録 ─ 17世紀から19世紀の日韓間の平和構築と文化交流の歴史 ─」が、ユネスコの「世界の記憶」(世界記憶遺産)に登録されました。これは、日本側のNPO法人朝鮮通信使縁地連絡協議会と韓国側の財団法人釜山文化財団が共同で申請したもので、両国の史料あわせて111件333点が登録対象となりました。このなかには、福禅寺対潮楼に所蔵される朝鮮通信使関係史料6点も含まれています。かつて鞆の浦で交わされた平和外交と文化交流の記録が、いまや人類共通の記憶として未来へ受け継がれることになったのです。

通信使の構成と役割｜外交・学問・芸能を担った人々

朝鮮通信使は、単に国書を運ぶだけの使節ではありませんでした。一行には実にさまざまな専門家が含まれており、その構成を知ると、通信使が外交・学問・芸能のすべてにわたる総合的な文化使節であったことが見えてきます。

三使を中心とした序列

使節団の頂点に立つのが、正使・副使・従事官の三人、いわゆる「三使」です。正使は使節全体を統括する最高責任者であり、国王の国書を将軍に奉呈する重責を担いました。副使はその補佐役、従事官は一行の規律を取り締まり、旅程や記録を管理する役割を持っていたとされます。鞆の浦の対潮楼で「日東第一形勝」を記したと伝わる李邦彦は、正徳元年(1711年)の通信使においてこの従事官を務めた人物でした。三使はいずれも朝鮮王朝の優れた官僚・学者から選ばれ、その学識と人格が日本側の知識人にも深い感銘を与えたと伝えられています。

学者・医師・画家たちの随行

三使のもとには、製述官や書記といった文章のプロフェッショナルが随行しました。彼らは各地で日本の文人と漢詩を交わす文化交流の中心的な担い手でした。また、医師(良医)も同行しており、日本の医者と医学知識を交換したと伝えられています。さらに画員(画家)も随行し、求めに応じて絵を描き、日本の絵画にも影響を与えたとされます。こうした専門家たちが立ち寄る先々で、鞆の浦のような港町は、東アジア最先端の学問と芸術に触れる貴重な機会を得ていたのです。

人々を驚かせた馬上才と楽隊

通信使の行列には、馬上才(ばじょうさい)と呼ばれる馬術の名手や、楽器を奏でる楽隊も加わっていました。馬上で曲芸を披露する馬上才や、異国の音色を響かせる楽隊は、沿道の人々にとってまたとない見世物であり、通信使の来日は庶民にも大きな興奮をもたらしたと伝えられています。異国の衣装をまとった大行列が町を進む光景は、当時の日本人にとって、海の向こうの世界を実感する数少ない機会だったのです。鞆の浦の人々もまた、こうした異国の使節を迎えるたびに、外の世界の広さを感じ取っていたことでしょう。

通信使の旅路｜釜山から江戸への道のり

朝鮮通信使が鞆の浦を通った背景をより深く理解するために、その長大な旅路全体を見ておきましょう。一行の旅は、海と陸をまたぐ壮大なものでした。

海路の難所をこえて

通信使は、まず漢城(ソウル)を陸路で発ち、朝鮮半島南端の釜山に至りました。釜山からは船に乗り換え、対馬・壱岐を経て、九州北部の藍島(相島)などを中継しながら瀬戸内海へと入っていきます。瀬戸内海では、上関・蒲刈・鞆の浦・牛窓・室津といった港々を、潮待ち・風待ちをしながら東へと進みました。瀬戸内海は穏やかな内海とはいえ、複雑な潮流と数多くの島々が航海者を悩ませる海域でもあり、各地の港が安全な中継地として重要な役割を担ったのです。鞆の浦の福禅寺、牛窓の本蓮寺、そして静岡の清見寺は、いずれも通信使を迎えた寺院として知られ、「朝鮮通信使遺跡」として国の史跡に指定されています。

大坂から江戸へ

瀬戸内海を抜けた一行は大坂に上陸し、ここからは川船に乗り換えて淀川をのぼり、京都へ向かいました。京都からは東海道を陸路で東進し、名古屋・浜松・三島・小田原などを経て、ついに江戸へと到達します。江戸では将軍に謁見し、国王の国書を奉呈するという外交の中心的な儀式が執り行われました。この往復の旅は、行く先々で沿道の人々の関心を集め、通信使の異国情緒あふれる行列を一目見ようと、各地で多くの見物人が詰めかけたと伝えられています。通信使の来日は、庶民にとっても異文化に触れる貴重な機会だったのです。

通信使がもたらした文化交流の広がり

朝鮮通信使の来日は、外交の枠を超えて、日本の文化に幅広い影響を残しました。通信使と日本側の人々との交流は、鞆の浦のような寄港地だけでなく、日本各地でさまざまな波及効果を生みました。

漢詩文と学問への影響

通信使に随行した朝鮮の儒学者たちは、当時の東アジアにおける学問の最先端を体現する存在でした。彼らとの筆談や詩のやり取りを通じて、日本の儒学者や文人は刺激を受け、自らの学識を磨いたとされます。通信使との交流のなかで詠まれた漢詩は、後に詩集としてまとめられることもあり、両国の文人の交わりの証として今に伝わっています。鞆の浦の対潮楼でも、こうした詩文の応酬が行われ、海を越えた知の交流の場となっていたのです。学問を共通の言語として国境を越えた交わりは、当時としては実に先進的な国際交流であったと言えるでしょう。

庶民文化への影響

通信使の影響は、知識人だけでなく庶民の文化にも及んだとされます。各地の祭礼のなかには、通信使の行列を模したとされる「唐人行列」や「唐子踊り」などが今も伝わっている地域があり、異国の使節の華やかな行列が人々の記憶に強く刻まれたことをうかがわせます。瀬戸内沿岸の港町でも、通信使の来航は地域の一大イベントであり、その記憶がさまざまな形で受け継がれてきました。通信使がもたらした異文化への憧れと関心は、江戸時代の人々の世界観を確かに広げていたのです。

現代に受け継がれる交流

朝鮮通信使ゆかりの地は、現在も日韓の友好交流の象徴として大切にされています。通信使が立ち寄った各地の自治体や民間団体は、その歴史を顕彰し、相互の理解を深める活動を続けています。前述のとおり、2017年には「朝鮮通信使に関する記録」がユネスコ「世界の記憶」に登録され、その平和構築と文化交流の意義が国際的にも認められました。鞆の浦の対潮楼に残る史料も、こうした現代の交流を支える貴重な財産です。過去の歴史が、未来へ向けた友好の架け橋として生きつづけているのです。

幕末の鞆の浦｜いろは丸事件の舞台として

朝鮮通信使の時代から下って幕末になると、対潮楼は再び歴史の表舞台に登場します。慶応3年(1867年)に起きた「いろは丸事件」の交渉の舞台となったのです。朝鮮通信使と直接の関わりはありませんが、対潮楼という建物が歩んだ歴史を知るうえで欠かせない出来事です。

坂本龍馬と紀州藩の談判

慶応3年(1867年)4月、坂本龍馬が率いる海援隊が運用していた蒸気船「いろは丸」が、瀬戸内海の航行中に紀州藩(和歌山藩)の船「明光丸」と衝突し、鞆の浦の沖で沈没しました。この賠償をめぐって、龍馬ら海援隊と紀州藩との間で交渉が行われ、その談判の場のひとつとなったのが対潮楼であったと伝えられています。龍馬は、当時日本に伝わったばかりの国際法である「万国公法」を持ち出して紀州藩側の過失を追及したとされ、この事件は日本における海難をめぐる損害賠償交渉の先駆けとして知られています。鞆の浦で外交と交渉の舞台となった対潮楼の歴史は、こうして幕末にまで続いていたのです。

いろは丸事件を今に伝える資料館

このいろは丸事件の経緯や、引き揚げられた遺物などは、鞆の浦にある「いろは丸展示館」で詳しく知ることができます。江戸時代の蔵を活用した展示館では、事件の全貌や坂本龍馬と鞆の浦の関わりを学ぶことができ、対潮楼とあわせて訪れたいスポットです。朝鮮通信使の外交史から幕末の動乱まで、鞆の浦が日本史のさまざまな場面で重要な役割を果たしてきたことを実感できるでしょう。詳しくはいろは丸展示館ガイドをご覧ください。

瀬戸内海の港々と通信使｜鞆の浦の位置づけ

朝鮮通信使は、釜山を出てから瀬戸内海を東へ進むなかで、いくつもの港に寄港しました。それらの港々のなかで、鞆の浦がどのような位置を占めていたのかを見ておくと、この港町の歴史的な重要性がより立体的に理解できます。

瀬戸内海の主要な寄港地

通信使が瀬戸内海で寄港した主な港としては、長州(山口県)の上関、安芸(広島県)の蒲刈(下蒲刈)、備後(広島県)の鞆の浦、備前(岡山県)の牛窓、播磨(兵庫県)の室津などが知られています。これらの港はいずれも潮待ち・風待ちの要衝であり、それぞれの土地を治める藩が一行を手厚くもてなしました。瀬戸内海の航路は、こうした港々を結ぶことで成り立っており、各港は単なる通過点ではなく、外交と文化交流が花開く舞台でもあったのです。なかでも鞆の浦は、瀬戸内海のほぼ中央に位置し、東西の潮が出会う特別な場所として、ひときわ重要な寄港地でした。

通信使を迎えた三つの寺院

瀬戸内海から東海道にかけて、通信使を迎えた寺院のうち、鞆の福禅寺・牛窓の本蓮寺・興津(静岡市清水区)の清見寺の三か所は、平成6年(1994年)10月に「朝鮮通信使遺跡」としてまとめて国の史跡に指定されています。これは、これらの寺院が通信使の宿所や交流の場として共通の歴史的価値を持つことが評価されたものです。鞆の福禅寺がこの三寺院のひとつに数えられていることは、対潮楼が通信使の歴史において全国有数の重要性を持つことを示しています。瀬戸内の小さな港町の寺が、東アジア外交史の貴重な証人として、国の史跡に名を連ねているのです。

鞆の浦ならではの眺望

数ある寄港地のなかでも、鞆の浦の対潮楼が「日東第一形勝」と賞されたことは、この地の眺望がとりわけ優れていたことを物語ります。対潮楼の客殿から見渡す海は、対岸に仙酔島や弁天島が浮かび、その背後に瀬戸内の島々が連なる、まさに一幅の絵巻のような景観です。長い旅路に疲れた使節たちが、この眺めに心を癒やされ、思わず最大級の賛辞を残したのも無理からぬことでしょう。鞆の浦は、地理的な要衝であると同時に、その美しさによっても通信使の心に深く刻まれた港だったのです。

鞆の浦に残る歴史的な建造物

朝鮮通信使の時代の面影を、鞆の浦の町並みは今もよく伝えています。対潮楼だけでなく、周辺には江戸時代の港町の暮らしを物語る建造物が数多く残されています。

太田家住宅

鞆の浦を代表する歴史的建造物のひとつが、国の重要文化財に指定されている太田家住宅です。江戸時代に「保命酒(ほうめいしゅ)」と呼ばれる薬味酒の醸造で栄えた商家の屋敷で、主屋や保命酒の醸造蔵などが連なる大規模な町家建築群です。保命酒は鞆の浦の名産として知られ、朝鮮通信使にも振る舞われたという話も伝わります。重厚な町家のたたずまいは、潮待ちの港として繁栄した鞆の浦の経済力をしのばせます。詳しくは太田家住宅ガイドをご覧ください。

常夜燈と雁木

鞆の浦のシンボルとして親しまれているのが、港に立つ常夜燈です。船の出入りを照らす灯台の役割を果たした常夜燈は、江戸時代後期に建てられたもので、海上の高さおよそ5.5メートルという大きさを誇り、現存する江戸時代の常夜燈としては国内有数の規模とされます。その足元には、潮の干満に応じて荷の積み下ろしができるよう階段状に築かれた雁木が広がります。これらの港湾施設は、潮待ちの港・鞆の浦の機能を象徴する貴重な遺構であり、町並みとともに往時の賑わいを今に伝えています。

町並み全体が伝える歴史

鞆の浦は、その歴史的な町並みが評価され、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。狭い路地に町家が軒を連ね、港の周りに歴史的建造物が点在する景観は、まるで時代がそのまま止まっているかのようです。朝鮮通信使が歩いた当時の雰囲気を色濃く残すこの町並みを歩けば、外交使節を迎えた港町の誇りと活気を、肌で感じ取ることができるでしょう。鞆の浦全体の歴史的背景については、福山の歴史 完全ガイドもあわせてご参照ください。

関連年表｜朝鮮通信使と鞆の浦のあゆみ

ここで、朝鮮通信使と鞆の浦に関わる主な出来事を年表で整理しておきましょう。年代や経緯には諸説ある事項も含まれますので、おおまかな流れをつかむための目安としてご覧ください。

この年表からも分かるように、鞆の浦と朝鮮通信使の関わりは、江戸時代の約200年にわたって続きました。さらに福禅寺・対潮楼という建物に注目すれば、その歴史は平安時代の創建から幕末のいろは丸事件、そして現代のユネスコ登録まで、実に千年以上にわたって連なっているのです。

朝鮮通信使ゆかりの地をめぐるモデルコース

朝鮮通信使と鞆の浦の歴史を体感したい方のために、半日から一日で回れるモデルコースをご紹介します。鞆の浦はコンパクトな町なので、徒歩でゆっくりめぐるのがおすすめです。

午前｜対潮楼で「日東第一形勝」の眺めを

まずは本記事の主役、福禅寺の対潮楼を訪ねましょう。客殿の座敷に座り、額縁のような窓越しに仙酔島や弁天島を望めば、かつて朝鮮通信使が「日東第一形勝」と賞した眺めをそのまま味わうことができます。朝の柔らかな光のなかで眺める瀬戸内の海景は格別です。対潮楼に伝わる朝鮮通信使の歴史を学んだうえで景色を眺めると、その感慨もひとしおでしょう。詳細は福禅寺 対潮楼ガイドでご確認ください。

昼｜港町の町並みと名産を楽しむ

対潮楼を後にしたら、港のシンボルである常夜燈や雁木を眺めながら、鞆の浦の町並みを散策しましょう。途中、太田家住宅に立ち寄り、保命酒づくりで栄えた商家の暮らしに思いをはせるのもおすすめです。鞆の浦には保命酒を扱う店や、瀬戸内の魚介を味わえる食事処もあり、港町ならではの味覚を楽しめます。狭い路地に残る歴史的な町並みを歩けば、潮待ちの港の賑わいが今もそこに息づいているのを感じられるはずです。

午後｜いろは丸の歴史と海の景色を

午後は、いろは丸展示館で坂本龍馬と鞆の浦の関わりを学びましょう。朝鮮通信使の外交史とはまた違った、幕末の動乱のなかの鞆の浦を知ることができます。時間に余裕があれば、港から渡船で仙酔島へ渡るのもよいでしょう。対潮楼から眺めた島に実際に上陸すれば、瀬戸内の自然をより身近に感じられます。一日の締めくくりに、夕暮れの港でライトアップされた常夜燈を眺めれば、鞆の浦の旅の思い出はいっそう深いものになるでしょう。鞆の浦の歩き方の詳細は鞆の浦の街並みガイドをご覧ください。

よくある質問(FAQ)

まとめ｜瀬戸内が結んだ平和外交の記憶

朝鮮通信使は、江戸時代の約200年にわたって、日本と朝鮮王朝の平和的な交わりを支えた外交使節でした。慶長12年(1607年)から文化8年(1811年)までの12回の来日のなかで、瀬戸内海の潮待ちの港・鞆の浦は、繰り返し一行を迎える重要な寄港地となりました。とりわけ福禅寺の客殿・対潮楼は、正徳元年(1711年)に「日東第一形勝」と賞され、延享5年(1748年)に「対潮楼」と名づけられた、外交と文化交流の象徴的な舞台です。

対潮楼の窓から望む仙酔島や弁天島の眺めは、300年前に異国の使節が感嘆したそのままの姿を今に伝えています。そしてその史料は、2017年にユネスコ「世界の記憶」に登録され、人類共通の宝として未来へ受け継がれることになりました。さらに対潮楼は、幕末のいろは丸事件の舞台ともなり、外交と交渉の場としての役割を時代を越えて担いつづけてきました。鞆の浦を訪れ、対潮楼の座敷に座って瀬戸内の海を眺めるとき、私たちは海を越えて信頼を通わせようとした人々の願いと、平和外交の記憶に静かに触れることができるのです。戦乱の傷を乗り越え、誠実な交わりを築こうとした両国の人々の営みは、国境を越えた友好がいかにして可能になるのかを、今を生きる私たちに静かに問いかけています。鞆の浦の歴史をさらに深く知りたい方は、福山の歴史 完全ガイドもあわせてご覧ください。

出典・ご注意

本記事は、福山市ホームページ(福禅寺対潮楼・朝鮮通信使遺跡鞆福禅寺境内の各案内)、文化遺産オンライン(文化庁)、文部科学省・各自治体のユネスコ「世界の記憶」関連資料、および公開された百科事典・郷土資料などの公的・信頼できる情報を参照して作成しました。「日東第一形勝」を記した人物の役職(従事官か正使か)など、史料や紹介媒体によって記述が異なる事項については、その旨を本文中に明記しています。年号や人物名の表記は、できるかぎり公的機関の記載に準拠しました。

※年代・経緯には諸説ある事項を含みます。詳細は各施設の公式情報や郷土資料でご確認ください。

最終更新: 2026年6月10日

史跡情報は福山NOTE 史跡図鑑(fn_history)より。